암세포의 혈관신생, 정상세포의 영양분을 앗아간다

암세포는 일반 세포보다 훨씬 영리합니다. 암 덩어리가 커지면 혈관 생성을 촉진하는 인자들이 분비되어 암 덩어리 주변으로 새로운 혈관이 만들어집니다. 혈관신생은 원래 있던 혈관으로부터 새로운 혈관이 새롭게 생성되는 것으로 정상적인 생리작용중 하나입니다.

하지만 암세포는 이러한 신생혈관을 통해 정상 세포로 공급될 영양분과 에너지를 빼앗아 자기 것으로 독식하게 되고, 빼앗은 영양소로 암세포의 성장을 돕게 됩니다. 이로 인해 암세포는 더욱 강해지고, 정상 세포는 약해지는 악순환이 이어지게 됩니다. 결과적으로 주변의 정상세포를 아사하게 만듭니다.

더욱 무서운 것은 암세포는 영양 결핍 상태에서도 적응하여 자란다는 점입니다. 그리고 영양이 결핍된 악조건에서 성장한 암세포들은 그렇지 않은 암세포에 비해 악성도가 높아 다른 장기로 더 빠르고 무섭게 침윤하는 것으로 보고되고 있습니다.